Tradicionalmente, el lenguaje humano define al animal irracional desde una perspectiva antropocéntrica, en la que se le percibe como carente de voz y subjetividad. Para Jacques Derrida, la palabra animal impone una categoría homogénea y jerárquica. Animot -una combinación de los términos animal y mot (palabra, en francés)- surge en Derrida como una profunda reflexión sobre el lenguaje y su papel en la definición del ser. La creación de esta palabra intenta superar la gran barrera que ha existido tradicionalmente entre estos dos ámbitos, y restablecer los lazos de comprensión y empatía que comprometen a los seres humanos y animales.