Tradicionalmente, a linguagem humana define o animal irracional partindo de uma perspetiva antropocêntrica, onde este é percebido como desprovido de voz e subjetividade. Para Jacques Derrida, a palavra animal impõe uma categoria homogénea e hierárquica. Animot - junção dos termos animal e mot (palavra, em francês) - emerge em Derrida como uma reflexão profunda sobre a linguagem e o seu papel na definição do ser. A criação deste vocábulo tenta ultrapassar a grande barreira que tradicionalmente existe entre estes dois campos, e restaurar os laços de compreensão e empatia que comprometem o ser humano e o ser animal.