O Quarteto de cordas nº 3 de Beethoven foi na verdade o primeiro que escreveu, e inclui-se no conjunto dos Seis quartetos op.18 com o qual o compositor se liberta da temida herança de Mozart e Haydn, afirmando desde logo a sua forte personalidade musical. Igualmente de uma primeira fase compositiva, o Segundo Quarteto de Joly Braga Santos foi escrito em Milão no ano de 1957, permanecendo hoje como um exemplo de abertura à modernidade dentro dos moldes de uma estrutura clássica.